O alho é uma parte de uma planta, o bulbo, que é muito utilizado na cozinha para temperar e condimentar os alimentos, mas que também pode ser usado como um medicamento natural para complementar o tratamento de vários problemas de saúde, como infecções por fungos ou pressão alta, só para citar alguns.
Este alimento é rico em compostos sulfurados, dos quais o principal é a alicina, que proporciona o cheiro característico do alho, sendo um dos grandes responsáveis pelas suas propriedades funcionais.
Além disso, o alho também é rico em vários minerais que nutrem o organismo, como potássio, cálcio e magnésio.
Os 5 principais benefícios do alho são:
- Combater vírus, fungos e bactérias
O alho possui um composto sulfurado, conhecido como alicina, que lhe confere a acção antimicrobiana, inibindo o crescimento e proliferação de bactérias, vírus e fungos. Aliás, ajuda até a eliminar as toxinas e bactérias patológicas que afectam a flora intestinal, sendo muito útil para completar o tratamento de infecções por vermes. - Prevenir o cancro do cólon
Graças à acção da alicina, da aliína e do alhoeno, que são compostos sulfurados, o alho também tem uma potente acção antioxidante, que previne a formação de radicais livres e protege as células do organismo. Além disso, estes compostos também ajudam a estimular algumas enzimas que desintoxicam o organismo de agentes que causam o cancro do cólon. - Proteger a saúde do coração
O alho ajuda a reduzir os níveis de colesterol “mau”, LDL, e de triglicéridos no sangue, pois inibe a sua oxidação, reduzindo assim o risco de aterosclerose, que pode levar ao surgimento de várias doenças cardiovasculares.
Além disso, o ajuda a regular a pressão arterial por possuir um ligeiro efeito anti-hipertensor, assim como a capacidade de melhorar a circulação do sangue, diminuindo a pressão sobre os vasos.
Também evita a formação de coágulos por inibir a agregação plaquetária excessiva. - Melhora doenças inflamatórias
Os compostos sulfúricos do alho também têm acção anti-inflamatória, diminuindo a resposta do organismo a algumas doenças que causam inflamação crónica.
Assim, o alho pode ser usado em algumas doenças inflamatórias, para diminuir a dor e regular a resposta do sistema imunitário. - Evitar doenças respiratórias
O alho ajuda a estimular as funções respiratórias graças às suas propriedades expectorantes e antissépticas que facilitam a respiração. Por isso, pode ser usado para tratar gripes, tosse, constipações, ronco, asma, bronquite e outros problemas pulmonares.
Além disso tudo, o alho é um alimento com um grande potencial para melhorar a memória e promover o aprendizado, melhorando a saúde do cérebro.
Como usar o alho
Para obter os seus benefícios, deve consumir-se 1 dente de alho fresco por dia. Uma dica para aumentar o seu poder benéfico é picar ou esmagar o alho e deixá-lo a descansar por 10 minutos antes de usar, pois isso aumenta a quantidade de alicina, a principal responsável pelas suas propriedades.
O alho pode ser usado para temperar carnes, saladas, molhos e macarrão, por exemplo. Além disso, também pode preparar chá de alho ou água de alho, que, quando consumidos frequentemente, ajudam a diminuir o colesterol e a proteger o coração.
Contudo, a melhor maneira de consumir alho é no estado cru.
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